Дарья Салтыкова, известная как Салтычиха, стала символом жестокости, поражающим воображение даже спустя столетия. После внезапной кончины супруга Глеба Салтыкова она добровольно затворилась в усадьбе Троицкое, превратив ее в арену бесчеловечных пыток. Беззащитные крепостные стали жертвами ее неукротимой ярости: за короткий срок она уничтожила более ста человек. Справедливость восторжествовала лишь частично — ее лишили дворянства, человеческого имени и заточили в подземной темнице, но десятки загубленных жизней уже не вернуть.
Парадокс Салтычихи поражает: благочестивая вдова, воспитанная в монастырских стенах, внезапно превратилась в исчадие ада. Возможно, смерть мужа пробудила в ней дремавшие демоны, а абсолютная власть над бесправными крестьянами стала катализатором ее садизма. Или же за фасадом набожности всегда скрывалась душевная болезнь, нашедшая выход в условиях полной безнаказанности? Ее история остается тревожным напоминанием о том, как тонка грань между цивилизацией и варварством.
